摘要： 在《楊家將》、《三俠五義》等有關宋代的演義小說和影視作品中，有一個叫八賢王的人出鏡率很高，他是皇帝的叔叔，地位和威望極高，保護忠臣良將，與奸臣賊子作斗爭，皇帝都得敬他三分。但真正的...

在《楊家將》、《三俠五義》等有關宋代的演義小說和影視作品中，有一個叫八賢王的人出鏡率很高，他是皇帝的叔叔，地位和威望極高，保護忠臣良將，與奸臣賊子作斗爭，皇帝都得敬他三分。

但真正的歷史上，并不存在八賢王這個人，八賢王的歷史原型是宋太祖趙匡胤之子趙德芳。

演義中的八賢王

在演義小說中，八賢王號如其人，賢德仁慈，經常利用自己的地位，保護忠臣良將，與奸臣賊子作斗爭，楊家將、包拯等忠臣良將都是他支持的對象，而奸相龐太師則與他水火不容。

在有些戲曲橋段中，八賢王擁有先帝所賜“凹面金锏”，上打昏君，下打讒臣，是一名極具正義感、深受觀眾喜愛的角色。

很多宋朝民間演義中都有八賢王的角色，但八賢王姓甚名誰卻不盡一致。

1、《楊家將傳》中的“八王”是宋太祖趙匡胤的長子趙德昭；

2、《賀后罵殿》中的“八王爺”是趙匡胤的次子趙德芳；

3、《楊家府演義》中的“八王爺”是宋太宗趙光義的長子趙元佐（原名趙德崇）；

4、《三俠五義》中，“八王爺”是宋太宗趙光義的八子趙元儼。

上述四個原型人物有一個共同點，都是宋真宗的兄弟輩、宋仁宗的叔叔輩，因此宋仁宗稱其為“皇叔”就輩分而言是沒問題的。

歷史上的八賢王

歷史上真正有“八大王” 、“賢王爺”之稱的是宋太宗趙光義的第八子、燕王趙元儼，而且據《宋史》記載：“元儼廣顙豐頤，嚴毅不可犯，天下崇憚之，名聞外夷。”

從稱呼、威嚴來看，趙元儼很符合演義中“八賢王”這個角色的特征。

《貍貓換太子》中的劉后系宋真宗的正宮皇后劉娥，宋真宗駕崩，年幼的宋仁宗繼位，劉太后臨朝聽政，宋仁宗形同傀儡，后來劉娥病逝，趙元儼告訴宋仁宗是李宸妃所生，而李宸妃死于非命，這段記載又很符合民間《貍貓換太子》的故事情節。

但大多數人仍認為八賢王的歷史原型是宋太祖趙匡胤之子趙德芳，甚至認為他原本有機會繼承皇位，這個觀念和宋初“傳弟不傳子”皇位傳承之謎有關。

趙德芳為何不能繼位

宋太祖趙匡胤有兩個弟弟：趙光義、趙廷美；兩個兒子：長子趙德昭、次子趙德芳。

趙匡胤通過陳橋兵變奪位，建立宋朝，但他在位期間并不很長，只有十六年，而且他在位期間始終沒有明立皇儲，兩個兒子甚至連王都沒封，只有弟弟趙光義被封為晉王，以親王身份擔任開封府尹，地位在趙廷美、趙德昭、趙德芳之上。

公元976年冬，趙匡胤在一個夜晚病逝，第一個得到消息的是宋皇后。

宋皇后跟趙德芳的關系比較好，她得知消息后，沒有第一時間通知趙光義或趙德昭，而讓宦官首領王繼恩通知趙德芳前來，給人感覺是希望趙德芳能繼承皇位。

但王繼恩沒聽宋皇后的話，他直接跑到開封府通知了趙光義。

趙光義跟隨王繼恩來到宮中，宋皇后十分驚訝，但她立刻明白過來已被趙光義捷足先登，局勢不可逆轉，只好口呼“官家”，承認了趙光義對皇位的繼承。

從史料記載來看，趙匡胤駕崩后，最有資格繼承皇位的應該是趙光義，其次是趙德昭，而趙德芳作為次子，無論如何也是輪不到的，他不能繼位屬于情理之中。

趙光義繼位后對趙德昭、趙德芳還不錯，但趙德昭后來被他逼迫自殺，而趙德芳則在22歲“寢疾薨”，睡夢中不明不白死去，后人質疑是被趙光義所殺，趙匡胤一脈也就被徹底排除出宋朝的皇位傳承體系，直到南宋才重新恢復。

綜上所述，“八賢王”在真實的歷史中并不存在，甚至沒有一個完全對應的原型，應該是趙匡胤長子趙德昭、次子趙德芳，趙光義長子趙元佐、八子趙元儼等人的綜合，是劇作家在史料和軼聞故事基礎上，經藝術加工融合而成的人物角色，其中有強烈的感情傾向，滿足了人們崇敬忠臣、懲處權貪的心理需求，因而深受人民群眾的喜愛。